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Battistero di San Giovanni, Volterra - Pisa in Toscana

La costruzione dell’attuale battistero risale al secolo XIII anche se alcuni elementi architettonici e decorativi lo farebbero risalire ad epoca anteriore. L’interno in pietra volterrana presenta sei nicchie incassate nelle spesse mura, secondo una tecnica usata in questa zona alla metà del secolo XII. La sua forma ottagonale a cupola ha una facciata rivestita di marmi bianchi e verdi con un portale che dimostra l’influenza dello stile di Nicola Pisano (vedi il capitello con i volti delle sfingi sorridenti). Si possono osservare all’interno sculture di Mino da Fiesole e Alessandro Balsimelli da Settignano, mentre la tavola sull’altare del 1591 è di Nicolò Cercignani. L’attuale fonte battesimale del 1760 è di Giovanni Vaccà. Nella nicchia a destra dell’altare si trova un fonte battesimale a forma di pentagono, dove sono scolpite in marmo bianco il battesimo di Cristo, la Fede, la Giustizia, la Carità e la Speranza, opera del 1502 di Andrea Cuntucci, detto il Sansovino.

Davanti alla facciata del Duomo s’innalza il Battistero, a pianta ottagonale e costruito intorno al 1280 sulle fondamenta di una precedente chiesa battesimale. La facciata mostra fasce in marmo bianche e verdi, ed il portale dove spicca il nome del costruttore Gherardo di S.Felice. L’interno è severo e semplice, con acquasantiera ricavata da un cippo etrusco; il grande fonte battesimale di metà ’700 rompe un poco la solennità del luogo. Tuttavia, l’opera di maggior pregio del Battistero è il Fonte Battesimale posto alla destra dell’altare e scolpito dal Sansovino nel 1502.

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