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Castrum di Montecatini Val di Cecina - Pisa in Toscana

Il Castello di Montecatini, chiamato inizialmente Castrum Montis Leonis, fu costruito dai Belforti verso il 960 quando vennero dalla Germania al seguito dell’Imperatore Ottone I. Dal XII secolo Montecatini fu per molto tempo sotto la giurisdizione e l’autorità dei vescovi di Volterra. In seguito all’insurrezione avvenuta nel 1361, portata da Volterra contro la tirannia fiorentina, anche Montecatini venne occupata dalle truppe nemiche. A seguito del patto stipulato tra Volterra e Firenze nel 1431, agli abitanti di Montecatini furono concessi l’immunità e alcuni privilegi. Passato definitivamente sotto il dominio fiorentino, Montecatini entrò a far parte del vicariato della Val di Cecina nel 1472.

Arroccato su uno sperone che forma una delle ultime propaggini sud-orientali delle Colline Pisane, questo comune è uno dei più estesi della provincia pisana e vanta rocche e castelli collocati sulla sommità delle colline circostanti. Pochi sono i paesi ad aver conservato pressochè intatto il loro nucleo più antico: Montecatini è sicuramente da considerarsi fra i più significativi, poichè nella sua parte più alta mostra una configurazione tra le più antiche del Medioevo. Percorrendo i vicoli, i chiassi e le antiche porte del centro storico si incontra la bellissima Piazza del Castello sulla quale si affaccia, oltre alla Chiesa intitolata a San Biagio (con annesso il campanile con orologio) eretta intorno alla metà del XIV secolo, il Palazzo Pretorio, edificio del Trecento che mostra una stupenda facciata abbellita dal portico con volte a crociera ed archi a tutto sesto poggianti su eleganti colonne di ordine ionico.

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